Ouvertures et aménagement de combles

Bonsoir,

Avec ma compagne, nous avons fait l'acquisition d'une longère dans un petit village de campagne. A l'heure actuelle, nous disposons de 115 m2 habitables au sol, c'est ce que nous déclarons aussi aux impôts. Au-dessus, se trouve un étage que nous aimerions aménager. Il se compose d'un plancher en OSB et de 2 ouvertures en façades fermées par 2 portes en bois (on devait y entreposer de la paille ou autre dans le temps). On peut accéder à cet étage par une petite trappe de plancher mais avec une échelle. Nous aimerions créer des fenêtres de même taille en place de ces 2 ouvertures et ouvrir le toit pour y placer des fenêtres de toit. La nouvelle surface ainsi créée arriverait à 80 m2 (nous n'envisageons pas de faire la surface totale de l'étage disponible). Notre surface de plancher rdc+étage serait donc de 195m2. Alors voilà, j'ai plusieurs questions. Tout d'abord devons-nous impérativement faire appel à un architecte pour créer ce nouvel espace vu que la surface de plancher dépasse les 170m2. En discutant avec un maçon, ce dernier me disait qu'en rénovation il fallait monter un dossier de permis de construire en mairie car la nouvelle surface dépassait 40m2 mais que l'appel à un architecte n'était pas obligatoire, qu'il avait déjà travaillé avec plein de clients qui étaient dans mon cas et que jamais ils n'avaient fait appel à un architecte...
Je suis un peu sceptique quand à sa réponse...
Autre question si dans un premier temps je décide de simplement isoler mes combles et de fermer mes ouvertures (les 2 portes en bois) par des fenêtres qu'elles autorisations dois-je demander?

Merci pour votre éclairage.