Rétroactif de pension alimentaire

Bonjour,
Mons fils aîné va avoir 17 ans. Je l'ai toujours élevé seule sans aucune aide de son père ne vivait pas avec moi sauf que lorsqu'il était dans le besoin, il se faisait héberger.
Mon fils souhaite faire une démarche juridique pour récupérer une pension pour faire ses études. Ma question est la suivante :
Jusqu'où peut aller la rétroactivité : date de la demande, 5 ans, 17 ans.
Ne sort on pas du domaine de la pension alimentaire pour un père qui - qui plus est - n'a pas apporté la moindre attention à son enfant (activités communes, conversations, vacances, soutien scolaire et global..).
Merci pour vos éclairages.