Succession de mon époux décédé

Bonjour,
Mariée en 1985 sous le régime de la communauté réduite aux acquêts .Sans enfants .
Vivant dans une autre ville que mon époux depuis quelques années mais sans déclaration de séparation ou de divorce ,j'apprend par sa banque son décès 2 ans après . La banque m'a "retrouvée" car mon époux avait des dettes .
Mon époux est décédés en 2000 , et à ce jour je n'ai aucune nouvelles de la succession . J'ai contacté le notaire de famille suite aux informations que j'ai pu avoir par sa sœur (numéro de téléphone du notaire).
Le notaire ayant fait la succession de la mère de mon époux décédés avant lui , (je n’étais pas présente pour cette succession) mais ai fourni le livret de famille demandé par mon époux a cette époque ??
Depuis le notaire me dit que la succession n'est pas ouverte pour mon mari ,
Est ce qu'une succession est automatique ? Ou faut il l'ouvrir et comment ?
Par contre je touche une pension de reversions . La famille de mon époux ne veut en aucun cas me donner plus amples informations.
Il est évident qu'il possédait un compte en banque ainsi que la location d'un coffre auquel je n'ai jamais eu accès (sa sœur ayant la clé et refusant de la donner) .
Merci pour vos conseils éventuels