Tacite reconduction de contrat : définition, loi et résiliation

La tacite reconduction permet de renouveler un contrat automatiquement à l'échéance. Comment fonctionne la tacite reconduction et comment résilier ce type de contrat.

Qu'est-ce que la tacite reconduction ?

La tacite reconduction est un mécanisme juridique par lequel un contrat se trouve renouvelé automatiquement à son échéance, sans avoir à solliciter un nouvel accord des parties. Le cocontractant n'a donc pas à signer de nouveau document pour que son contrat soit reconduit. Ce renouvellement n'implique aucune formalité. Le contrat est renouvelé pour une période identique à celle qui avait été choisie initialement, le plus souvent fixé à 1 an. En pratique, les contrats à tacite reconduction sont très fréquents et peuvent concerner un contrat d'assurance, un abonnement mobile ou internet, un contrat d'accès à une salle de sport, l'abonnement à une box...

La tacite reconduction existe-t-elle toujours ?

La tacite reconduction existe toujours. De nombreux contrats du quotidien sont aujourd'hui tacitement reconduit à leur échéance, généralement tous les ans. En revanche, les conditions de résiliation de certains contrats à reconduction tacite ont été assouplies par la législation ces dernières années afin de faciliter la mobilité des clients et mieux faire jouer la concurrence entre entreprises.

Quand résilier un contrat à tacite reconduction ?

En principe, les contrats à tacite reconduction ne peuvent être résiliés qu'à la date d'échéance, moyennant un délai de préavis. Mais comme ils sont reconduits automatiquement, le consommateur laisse souvent passer cette date limite de résiliation. La loi a toutefois assoupli ces conditions de résiliation afin de mieux protéger le consommateur.

Résilier un contrat en ligne

Depuis la loi Chatel, les prestataires doivent informer chaque année le client de la possibilité de résilier le contrat au plus tard un mois avant la date limite de résiliation. En l'absence de cette information annuelle, le consommateur peut résilier son contrat. Le prestataire doit alors lui rembourser, dans un délai de 30 jours, les sommes correspondant à la période comprise entre la résiliation et la date d'échéance (la partie de la prime ou de l'abonnement non "consommée"). Au-delà de ce délai de 30 jours, les sommes non remboursées portent intérêt au taux légal. Cette information peut se faire par courrier simple, ou par tout autre moyen (mention sur la facture, etc.).

La même Loi Chatel oblige également les assureurs à envoyer l'avis d'échéance annuel au moins 15 jours avant la date limite de résiliation du contrat (60 jours avant la date anniversaire). Si l'avis est envoyé moins de 15 jours avant cette date, il doit préciser que le client dispose encore de 20 jours pour résilier son contrat d'assurance. En l'absence des ces notifications, l'assuré peut résilier le contrat à tout moment, selon les modalités précisées ci-dessus.

La Loi Hamon a pour sa part renforcé la protection du consommateur en matière de contrats d'assurance. Les assurés peuvent ainsi résilier leur contrat d'assurance habitation ou leur contrat d'assurance auto quand ils le souhaitent une fois passée la première année de contrat, sans avoir à tenir compte de l'échéance annuelle.