Vente de terres en fermage suite à Décès

Bonjour,
Suite au décès de ma belle-mère (l'époux étant décédé depuis 10 ans), les enfants (4) souhaitent vendre la partie habitation et se partager le terrain attenant de 1200 hectares. Ce terrain est actuellement en fermage.
Le fermier nous informe que si l'on veut vendre la terre il est prioritaire pour l'acheter (ce qui est logique) mais il nous dit que s'il n'en veut pas on lui devra la somme de 6 000 €. Sachant qu'actuellement il règle un fermage de 308 € à l'année. (Nous sommes dans la région du Lauragais). Nous ne savons pas à quel moments s'achèvent les 9 ans obligatoires pour lui envoyer le recommandé (18 mois avant). Nous ne pensons pas qu'il y ait eu à l'époque un bail signé. Il est vrai que nous nous posons tout un tas de questions sans réponses.
Ce terrains que nous souhaitons acquérir sera dans très peu de temps un terrain constructible et sera divisé en quatre part égales.
Je vous précise que je suis secrétaire de Mairie et c'est dans ce sens que la famille m'a demander d'essayer d'avoir des informations, d'autre part il n'y a aucun problème de famille, les enfants sont d'un commun accord.
Donc voici les questions que nous vous posons :

- Quels sont les droits concernant les enfants de la défunte ?
- Quels droits a le fermier ?
- Peut-on procéder à la vente avant le délai de 9 ans ?
- Quelles sont les démarches à effectuer ?

Je vous remercie pour votre réponse et surtout pour votre aide.
Je me tiens à votre disposition pour toutes autres informations que vous jugerez utiles.
Merci à Vous.