Jours ouvrés et ouvrables : beaucoup de salariés confondent, comment les distinguer pour poser ses congés

Nombre de salariés ayant posé leurs jours de vacances pour cet été sont surpris par la méthode de décompte des congés dans leur entreprise. Voici les règles à connaître pour faire valoir ses droits auprès de l'employeur.

La distinction entre jours ouvrés et ouvrables suscite régulièrement des interrogations parmi les salariés, notamment au moment de planifier leurs vacances ou de poser un congé. Bien que ces deux expressions semblent proches, elles renvoient à des réalités juridiques bien distinctes en droit du travail. Gare à la confusion, car celle-ci peut fausser le suivi des absences.

Pour bien saisir la nuance, il faut observer le fonctionnement interne de chaque entreprise. Les jours ouvrés correspondent aux périodes durant lesquelles l'activité est effectivement exercée au sein de l'établissement. Dans la majorité des cas, cela concerne les cinq journées allant du lundi au vendredi. Cependant, pour un commerce de détail ouvrant ses portes le week-end, le samedi devient naturellement un jour ouvré, tandis que le lundi de fermeture ne l'est pas.

À l'inverse, la notion de jour ouvrable englobe une réalité plus large puisqu'elle désigne l'ensemble des jours de la semaine aptes au travail, à l'exception du jour de repos hebdomadaire obligatoire, traditionnellement fixé le dimanche, et des jours fériés chômés. Une semaine classique compte ainsi six jours ouvrables, englobant le samedi même si l'entreprise n'y exerce aucune activité. Ce décompte ne doit pas non plus être confondu avec celui des jours calendaires : ces derniers comptabilisent absolument chaque case du calendrier, sans exception.

Pour éviter les erreurs, prenons l'exemple concret d'une collaboratrice au sein d'une banque fermée le lundi mais active le samedi, qui bénéficie d'un temps partiel pour ne pas travailler le mercredi. Dans ce cadre, la période ouvrable s'étend du lundi au samedi, tandis que la période ouvrée va du mardi au samedi. Pour cette salariée, le mercredi demeure compté comme un jour ouvré dans l'absolu, malgré son absence programmée.

Cette distinction entre jours ouvrés et jours ouvrables influence directement la gestion des congés annuels, qui garantit toujours cinq semaines de repos à chacun mais selon deux méthodes de calcul. Lorsque l'employeur se base sur les jours ouvrables, le collaborateur cumule trente jours par an, ce qui équivaut à obtenir 2,5 jours par mois en divisant 30 par 12. Si l'organisation retient plutôt les jours ouvrés, le droit aux vacances s'élève à vingt-cinq jours annuels, ce qui correspond à une acquisition mensuelle de 2,08 jours issue du calcul de 25 divisé par 12.

Cette mécanique administrative explique pourquoi le décompte d'un samedi inclus dans une période de vacances peut surprendre. Selon la méthode retenue par l'accord d'entreprise ou la convention collective, la répercussion sur le solde de jours restants ne sera pas identique. Mieux vaut donc être vigilant sur ce point avant de poser ses jours de vacances, notamment pour les salariés qui changent régulièrement d'entreprise...