Même un petit jardin permet d'être auto-suffisant en légumes, voici la surface minimale à avoir
Créer un potager pour subvenir à ses propres besoins en légumes est une idée séduisante pour beaucoup de Français, à une époque où l'autonomie alimentaire et le retour à la nature gagnent en popularité. Mais une question se pose pour nombre d'entre eux : quelle surface de jardin est nécessaire pour produire ses propres légumes pour une personne pendant une année ?
Pour estimer cette superficie, il faut d'abord déterminer la quantité de légumes qu'une personne consomme annuellement. Selon les recommandations nutritionnelles, un adulte devrait consommer environ 300 à 400 g de légumes par jour, soit entre 110 et 146 kg par an. Pour simplifier, retenons une moyenne de 120 kg de légumes par an, ce qui inclut une variété de produits comme des pommes de terre, carottes, tomates, salades ou courgettes.
Le rendement d'un potager dépend de nombreux facteurs : le type de légumes cultivés, la qualité du sol, le climat, les techniques et l'expérience du jardinier. En moyenne, un potager bien entretenu peut produire entre 1 et 3 kg de légumes par mètre carré par an. Les pommes de terre, par exemple, offrent un rendement élevé (3 à 5 kg/m²), tandis que des légumes comme les salades ou les radis produisent moins (0,5 à 1 kg/m²). Pour notre calcul, prenons une valeur médiane de 2 kg/m², qui reflète une diversité de cultures et une gestion raisonnable.
Si une personne consomme 120 kg de légumes par an et qu'un mètre carré produit 2 kg, la surface minimale théorique nécessaire est : 120 kg ÷ 2 kg/m² = 60 m². Ainsi, un potager de 60 mètres carrés pourrait, en théorie, suffire à nourrir une personne en légumes pour une année entière. Cela équivaut à un rectangle de 6 m x 10 m, une taille raisonnable pour un jardin individuel.
Cependant, ce calcul reste très théorique. En pratique, plusieurs ajustements sont nécessaires.
Ainsi, dans les climats tempérés, la production est concentrée entre le printemps et l'automne. Pour couvrir l'hiver, il faut prévoir des cultures adaptées (choux, poireaux) ou des méthodes de conservation (séchage, conserves), ce qui peut nécessiter une surface supplémentaire. Par ailleurs, les insectes, les maladies ou les intempéries peuvent réduire les récoltes. Un jardinier prudent pourrait ainsi augmenter la surface de 20 à 30 % pour compenser ces aléas.
En tenant compte de ces facteurs, une surface minimale de 100 m² semble plus réaliste pour assurer une autonomie complète en légumes pour une personne. Cela permet de cultiver une variété suffisante, de gérer les aléas et d'optimiser l'espace avec des techniques comme la culture en carrés, les associations de plantes ou la succession des récoltes. Par exemple, planter des radis entre des rangs de carottes maximise l'utilisation du sol.
En conclusion, pour nourrir une personne en légumes via un potager, il faut compter au minimum entre 60 m² (seuil théorique) et 100 m² (scénario plus réaliste). Une surface qui reste accessible pour les très petits jardins et donc y compris en ville. Etant préciser que nos calculs incluent exclusivement les légumes, et non pas les fruits, les herbes aromatiques, etc. qui nécessiteront une surface supplémentaire.