De façon générale, le dumping désigne des pratiques commerciales décidées par les autorités publiques d'un pays et qui ont pour effet de porter atteinte à la libre concurrence. Plus précisément, le dumping social fait référence à des pratiques mises en oeuvre par un pays pour inciter de nouvelles entreprises à s'installer sur son territoire, ou par une entreprise pour augmenter sa compétitivité, mais au détriment des règles sociales en vigueur dans ce pays. Les violations peuvent concerner le droit national mais aussi le droit international ou le droit communautaire.
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