Lettre de garant d'une location : modèle d'attestation type

Quelle est la valeur juridique d'une lettre de garant ?

La lettre de garant est très souvent exigée par les bailleurs avant de signer un contrat de bail avec un locataire. Par cet acte de cautionnement, une personne, appelée la caution, atteste qu'elle s'engage à payer les dettes du locataire en cas de défaillances de celui-ci. Ces dettes comprennent évidemment le loyer et les charges, mais aussi les frais de remise en l'état en cas de dégradation du logement.

L'attestation du garant peut prévoir un engagement à titre de caution solidaire ou de caution simple. En cas de caution simple, le bailleur ne peut faire appel à la caution que si le locataire ne peut pas payer sa dette. Avec une caution solidaire, le bailleur pourra se retourner directement vers la caution dès le premier impayé de loyer. Il n'est même pas obligé de chercher à obtenir son paiement auprès du locataire. En d'autres termes, le garant devra payer même si le locataire a les fonds pour régler sa dette mais ne veut tout simplement pas payer. Si la caution ne peut ou ne veut pas à son tour rembourser les dettes du locataire, le bailleur peut aller jusqu'à demander une saisie à son encontre. La caution solidaire pourra toutefois saisir le tribunal judiciaire pour demander des délais de paiement si elle n'est pas en mesure de payer le propriétaire.

La lettre de garant peut mentionner une durée d'engagement : dans ce cas, le cautionnement vaut jusqu'à la date prévue dans l'acte. Si aucune durée n'est mentionnée dans l'acte de cautionnement, la caution peut mettre fin à son engagement à tout moment. Elle doit alors adresser une lettre en recommandé avec demande d'avis de réception. Mais dans ce cas, le cautionnement ne prendra juridiquement fin qu'à la fin du contrat de bail. L'acte de caution peut aussi prévoir que la survenance de certains événements peuvent mettre fin à l'engagement du garant : un décès, un divorce... Il est donc tout à fait possible d'adapter le modèle de lettre de garant ci-dessus pour insérer ce type de conditions.

Quelles sont les règles de forme d'une lettre de garant ?

La lettre de garant est généralement rédigée sous la forme d'un simple acte sous seing privé, mais certains garants choisissent parfois de rédiger leur acte de caution devant un notaire : il s'agit alors d'un acte authentique, plus "sécurisé" sur le plan juridique. Le formalisme de la l'attestation de garant pour une location est dans tous les cas encadré par les dispositions du dernier paragraphe de l'article 22-1 de la loi n° 89-462 du 6 juillet 1989. Cet article impose notamment certaines mentions à faire obligatoirement figurer dans l'attestation du garant. A moins que l'acte de cautionnement ne soit directement intégré au bail, le propriétaire doit remettre un exemplaire de l'acte de cautionnement à la caution. Depuis la loi Elan, la mention manuscrite de l'acte de caution n'est plus obligatoire pour que l'acte soit juridiquement valable.